Atlanta.- El lanzador derecho novato Spencer Strider registró 16 ponches en una victoria de 3-0 sobre los Rockies el jueves en Truist Park, la mayor cantidad jamás lograda por un Atlanta Brave. Fue la mayor cantidad de cualquier lanzador de los Bravos en un juego de nueve entradas desde que el montículo se trasladó a su distancia actual en 1893, según Elias. Combinando bolas rápidas ubicadas con precisión en los 90 y controles deslizantes explosivos, Strider hizo algo que Brave no había hecho en los tiempos modernos.
No John Smoltz. No Greg Maddux. No Tom Glavine. No Warren Spahn. Nadie. Smoltz mantuvo el récord de Atlanta con 15. Spahn abanicó 18 en un juego de 15 entradas en 1952, pero nunca tuvo más de 15 en un juego de nueve entradas. Strider está solo con el comienzo más dominante en la historia de una de las franquicias más ricas en lanzadores del béisbol.
Y él no tenía idea.
“Perdí la cuenta después de las cinco”, dijo Strider. “Salí del juego y Kyle [Wright] me estaba diciendo algo sobre John Smoltz o lo que sea, y no tenía idea de lo que estaba hablando. No tenía ningún sentido. Y luego alguien más dijo algo y yo simplemente los miré bizco y me dijeron: '¿Sabes lo que acaba de pasar?' Estaba limpio. Fue genial que me dijeran eso”.
Haciendo su 17ma apertura en las Grandes Ligas, Strider permitió dos hits y no dio base por bolas, necesitando 106 lanzamientos para pintar su obra maestra. No lanzó nada más que rectas y sliders, y conectó 79 de esos 106 lanzamientos para strikes.
“Estoy viendo algunas de las repeticiones de los lanzamientos y es como, 'Dios mío’”, dijo el manager de los Bravos, Brian Snitker. “Algunas de esas bolas rompientes, la profundidad en ellas, es simplemente… y él también mantiene su velocidad. Es bastante impresionante.
Los 16 K fueron la mayor cantidad en las Grandes Ligas desde que Walker Buehler ponchó a 16 Rockies el 21 de junio de 2019. Los 16 K de Strider fueron la mayor cantidad para un novato de las Grandes Ligas desde que Jon Gray de Colorado tuvo 16 el 17 de septiembre de 2016. Solo cinco novatos han tenido más en un partido, encabezados por los 20 de Kerry Wood en 1998.
Sin embargo, ese no es el final de la historia que hizo Strider. Se convirtió en el sexto lanzador en la historia con al menos ocho entradas lanzadas, al menos 16 ponches, no más de dos hits y ninguna base por bolas en una sola apertura. El último lanzador en hacerlo fue Corey Kluber en 2015. El resto de la lista es quién es quién de los lanzadores modernos dominantes: Max Scherzer, Johan Santana, Pedro Martínez y Kerry Wood.
“Se trata de las cosas”, dijo el manager de los Rockies, Bud Black. “Quiero decir, es una bola rápida poderosa con velocidad y vida, y es un lanzamiento rompiente que tiene buena acción. Y pensé que mejoró a medida que avanzaba el juego”.
Robbie Grossman hizo una atrapada de cono de nieve deslizante en la primera entrada contra José Iglesias, pero después de eso y un elevado de rutina a la derecha para terminar la primera, Colorado estuvo completamente ocupado durante las siguientes seis entradas. Los Rockies sacaron dos bolas del cuadro entre la segunda y la séptima entrada.
El único problema para Strider llegó en el octavo, cuando Michael Toglia dobló y Elias Díaz se embasó por error. Pero el derecho abanicó a los siguientes dos bateadores para salir del atolladero. Bromeó diciendo que el error inusual del primera base Matt Olson en una jugada de rutina podría haber sido un intento de conseguir otro ponche.
“Planeo hacer esa pregunta”, bromeó. “Fue muy peculiar de su parte. Podría haber un motivo oculto allí.
Sin embargo, eso fue lo único que se parecía a una mancha en lo que de otro modo sería una obra magna para el lanzador de primer año. Strider tuvo el control total desde el lanzamiento uno hasta el lanzamiento 106, y ahora su nombre se encuentra en la cima de una lista en uno de los libros de récords de lanzamiento más distinguidos en el deporte.
“Es bastante salvaje”, dijo Strider. “Los muchachos que han lanzado esta organización, es una lista larga e increíble”.
