En vísperas de la Jornada Misionera Mundial del 23 de octubre, las estadísticas publicadas por la Agencia Fides muestran un crecimiento del número de bautizados en todo el mundo, a excepción de Oceanía. El número de sacerdotes y monjas disminuye en Occidente mientras crece en África y Asia
Algo más de una séptima parte de la población mundial está bautizada, en 2020 los católicos alcanzaron unos 1.360 millones frente a 7.667 millones de personas en el planeta. Esta es una de las principales cifras que se desprenden del informe anual de la Agencia Fides sobre el estado de la Iglesia mundial, que tradicionalmente se publica en vísperas de la Jornada Mundial de las Misiones, que este año se celebra el próximo domingo 23 de octubre. El crecimiento de los católicos afecta a cuatro de los cinco continentes, y sólo Oceanía no registra el signo "más".
En el informe de Fides -basado en el Anuario Estadístico de la Iglesia actualizado hasta el 31 de diciembre de 2020- se repasan las distintas categorías del tejido eclesial: hay 5.300 obispos en el mundo, sustancialmente estables, con un aumento de los obispos diocesanos respecto a los religiosos. El número de sacerdotes disminuye en general – menos cuatro mil unidades de un total de 410 mil – y se reduce en particular, según una tendencia bien conocida, en Europa, a la que se suman América y Oceanía, mientras crecen en África y Asia. También aumenta el número de diáconos permanentes (unos 48.600, +397), y viceversa, se confirma la tendencia de los últimos años de disminución global del número de monjas, que asciende a 619.000, e incluso en este caso son Asia y África las que registran una tendencia al alza en su número.
Desde el punto de vista de las vocaciones, los seminaristas mayores, los diocesanos y los religiosos disminuyeron globalmente de 2.200 unidades, hasta llegar a unos 112.000 totales, y sólo en África se registró un aumento. La tendencia es similar en el caso de los seminaristas menores, diocesanos y religiosos, que se reducen a un total de 95.300 miembros.
Luego está el sector de la educación y la enseñanza. En todo el mundo, la Iglesia dirige unas 73 mil guarderías a las que asisten 7,5 millones de alumnos, otros 34 millones están matriculados en casi 100 mil escuelas primarias y más de 19 millones en las aproximadamente 50 mil escuelas secundarias. Algo menos de 2,5 millones son estudiantes de secundaria y alrededor de 3,8 millones son universitarios. En cuanto a las instituciones sanitarias, caritativas y asistenciales gestionadas por la Iglesia en el mundo, hay 5.322 hospitales, 14.415 dispensarios, 534 leproserías, 15.204 residencias para ancianos, enfermos crónicos y discapacitados, 9.230 orfanatos, 10.441 jardines de infancia, 10.362 centros de asesoramiento matrimonial, 3.137 centros de educación o reeducación social y 34.291 instituciones de otro tipo.
