En Qatar: Brasil pasea a Corea y será el rival de Croacia

Doha. Inspirada por un mensaje de motivación de Pelé y el regreso de su astro Neymar, Brasil arrasó el lunes 4-1 a Corea del Sur y se clasificó a los cuartos de final del Mundial de Qatar.

En un despliegue de abrumadora efectividad en el primer tiempo, la pentacampeona dejó sentenciado el duelo en el mismo primer tiempo. Vinicius abrió el marcador a los siete minutos, Neymar convirtió un penal a los 13, Richarlison amplió a los 29 -en una espectacular jugada colectiva que sacó a bailar al técnico Tité- y Lucas Paquetá facturó el cuarto gol a los 36.

Una vez más en la ronda de cuartos, Brasil se medirá contra Croacia el próximo viernes.

Neymar se perdió los anteriores dos partidos de los brasileños aquejado por una lesión en el tobillo derecho, pero volvió a entrenarse el sábado y el entrenador Tite lo puso de inicio ante los surcoreanos.

Con su tanto, el astro del Paris Saint-Germain llegó a las 76 conquistas y se colocó a sólo uno de Pelé, el máximo anotador en la historia de la Seleção.

Pelé, la mítica figura del fútbol mundial, está internado en un hospital de São Paulo recuperándose de una infección que fue agravada por COVID-19.

Antes del partido escribió en su cuenta de Twitter que estaría apoyando al equipo desde el hospital.

Croacia vence a Japón y avanza

AL WAKRAH, Qatar. El arquero croata Dominik Livakovic atajó tres remates para llevar el lunes a su selección al triunfo 3-1 sobre Japón en la tanda de penales y darle el pase a los cuartos de final de la Copa Mundial.

Mario Pasalic convirtió el penal decisivo para Croacia tras un empate 1-1 al cabo de los 90 minutos reglamentarios y los 30 de prórroga.

Un gol de Ivan Perisic a los 55 minutos permitió a Croacia empatar el tanto que había logrado el japonés Daizen Maeda en el 44, y que ambas selecciones se jugaran en la prórroga el pase a cuartos de final del Mundial de Qatar 2022.

Fue la octava vez en los últimos nueve partidos a eliminación directa que Croacia se jugó la clasificación transcurrido el tiempo reglamentario, con victoria de los balcánicos en seis de las siete anteriores.

España lista para Marruecos

Doha- El técnico de España Luis Enrique asignó una tarea singular a su equipo tras la derrota por penales ante Italia en las semifinales de la Eurocopa del año pasado.

“Hace más de un año, en alguna de las concentraciones, les dije a los jugadores: ‘Señores, tienen deberes. Cada uno tiene que llegar con mil penaltis tirados en sus equipos”, recordó Luis Enrique el lunes. “La mayoría habrá hecho los deberes”.

Aunque España no quiere que su cruce contra Marruecos el martes por los octavos de final del Mundial se defina por penales, al menos tiene la seguridad de que se preparó para afrontar esa circunstancia.

España también sucumbió en una tanda desde los 12 pasos en los octavos de final del Mundial 2018, ante la anfitriona Rusia.

“Para mi no es una lotería, tienes que mostrar tu calidad en un momento de máxima tensión y aguantarla dice mucho de cada jugador”, dijo Luis Enrique. “Cada vez es menos suerte. Se puede entrenar, es manejable”.

Ferran Torres transformó un penal para España en la victoria 7-0 ante Costa Rica en el debut.

El arquero español Unai Simón atajó un par de remates en el triunfo en una tanda de penales ante Suiza previo al duelo contra Italia en la Euro 2020.

“El portero tiene influencia. Tenemos un muy buen portero que domina esa situación del juego”, indicó.

Marruecos ha sido una de las grandes revelaciones del torneo tras salir primera en un complicado grupo. Quedó por delante de Croacia, subcampeona del pasado Mundial, y Bélgica, semifinalista de 2018.

El seleccionado norafricano encajó apenas un gol en sus tres partidos de la fase de grupos y disfruta de mucho apoyo en Qatar, por ser el último de los cuatro equipos árabes que sigue en carrera —y también el último de África— luego que Senegal fue eliminada ante Inglaterra el domingo.

“Todo el mundo quiere venir a Doha”, dijo el técnico marroquí Walid Regragui, quien tomó las riendas de la selección en agosto. “Podríamos llenar dos estadios”.

Como vecinos cercanos, también hay muchos nexos entre Marruecos y España.

El arquero marroquí Yassine Bounou y el delantero Youssef En-Nesyri juegan en España con el Sevillla. El talentoso lateral derecho Achraf Hakimi, del Paris Saint-Germain, nació en Madrid. Regragui jugó en España con el Racing Santander.

Varios de los jugadores marroquíes hablan español y su personal médico es español.

“Las relaciones con Marruecos son espléndidas, muchos marroquís viven en España y nos llevamos bien”, destacó Luis Enrique. “A disfrutar de lo que significa una cita de este calibre”.

España enfrentó a Marruecos en el cierre de la fase de grupos del Mundial de 2018, partido que se saldó con un empate 2-2.

“Ellos juegan a la posesión, lo cual es algo que complica al rival, pero también a los que miran”, dijo Regragui. “Tak, tak, tak, tak, tak hasta que los jugadores se cansan”.

Como inspiración, Marruecos toma como ejemplo el triunfo de Japón ante España en la última fecha de la fase de grupos, cuando Japón apenas tuvo el 17% de la tenencia.

“Necesitamos tener temple. Necesitamos aceptar que van a dominar la posesión”, señaló Regragui. “España no sabrá qué hacer con tanta posesión. Ese va a ser nuestro plan”.

El ganador se medirá contra Portugal o Suiza por una plaza en las semifinales.