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Por considerarlo de sumo interés, reproducimos a continuación un artículo del periodista Column Lynch, donde este aborda la realidad actual de Haití, recabando informaciones y datos pone a mano de los lectores una visión de cuanto sucede ahora en esa empobrecida nación caribeña, que comparte territorio con la República Dominicana.
Una campaña de meses de los líderes de Haití y las Naciones Unidas para persuadir a los Estados Unidos, Canadá o cualquier otra potencia regional de liderar una fuerza internacional para sofocar una coalición de pandillas callejeras se ha estancado en gran medida, alimentando los temores de que el país podría caer en un caos más profundo, según diplomáticos de la ONU.
“Nada se mueve en el consejo; nadie tiene ganas de poner en peligro a las tropas o la policía”, dijo a Devex un alto diplomático del consejo de seguridad. “Hay un cansancio haitiano; es por eso que todo el mundo está tan indeciso.”
La estancada campaña de mantenimiento de la paz se produce más de cuatro meses después de que el gobierno de Biden hiciera un llamamiento urgente al Consejo de Seguridad de la ONU para que imponga una serie de sanciones a las pandillas de Haití y levante una “misión de asistencia de seguridad internacional para ayudar a mejorar la situación de seguridad y permitir la flujo de ayuda humanitaria que se necesita desesperadamente”.
“Haití ha venido a nosotros en un momento de necesidad”, dijo la embajadora de Estados Unidos ante las Naciones Unidas, Linda Thomas-Greenfield, al organismo de seguridad de 15 naciones en una sesión de emergencia el 17 de octubre.
“Es nuestra responsabilidad unirnos para ayudar a restaurar la paz y la seguridad para el pueblo de Haití”.
Cuatro días después, el consejo adoptó una resolución, redactada conjuntamente por Estados Unidos y México, para imponer sanciones financieras, de armas y de viaje contra los pandilleros responsables de las atrocidades en Haití.
Pero el impulso de Estados Unidos para desplegar una fuerza internacional está en el limbo. Washington ha retenido la presentación de un segundo proyecto de resolución que crea una fuerza de seguridad internacional porque no está dispuesto a liderar operaciones y no ha podido asegurar que otro país lo haga.
Mientras tanto, Rusia, que tiene poder de veto en el consejo de 15 naciones, ha telegrafiado sus reservas y ha organizado una sesión informativa del consejo a cargo de un activista que se opone a la intervención extranjera.
“Tenemos dudas de que la opción de enviar una fuerza militar internacional pueda cambiar fundamentalmente la situación”, dijo al consejo el embajador de Rusia ante la ONU, Vasily Nebenzya, en octubre.
La renuencia a enviar tropas extranjeras a Haití refleja un escepticismo cada vez más profundo en Washington, Ottawa y otras capitales donantes de que la nación de ingresos más bajos del hemisferio occidental pueda prosperar, incluso con miles de millones de dólares en ayuda exterior y apoyo de seguridad.
También saca a la luz malos recuerdos entre los haitianos sobre la problemática misión de mantenimiento de la paz de la ONU, cuyos cascos azules introdujeron el cólera en Haití y se vieron envueltos en una serie de escándalos de explotación sexual.
El estado de ánimo sombrío marca un fuerte contraste con las ambiciones de los formuladores de políticas del gobierno, la ONU y los defensores del desarrollo expresadas después del devastador terremoto de Haití de 2010, que dejó más de 200.000 muertos y destruyó gran parte de la infraestructura de Port-au-Prince, incluido el Palacio Presidencial.
“La violencia es parte de estrategias bien definidas diseñadas para subyugar a las poblaciones y expandir el control territorial”. — Helen La Lime, representante especial para Haití, Naciones Unidas
En ese momento, la entonces Secretaria de Estado Hillary Clinton y el expresidente Bill Clinton, quienes estaban de luna de miel en Haití, ayudaron a movilizar cantidades considerables de donaciones e inversiones internacionales. La comunidad internacional, encabezada por EE. UU. y la ONU, prometió más de $13 mil millones en fondos humanitarios, de recuperación y de desarrollo.
Para muchos haitianos, esa inversión nunca se tradujo en cambios significativos para las personas más necesitadas del país. Hoy, Haití se encuentra en un estado aún peor, existiendo en un vacío político con un líder no electo, un parlamento cuyo mandato de legisladores expiró y sin un camino claro hacia las elecciones.
“No queda ni un solo funcionario electo en el país”, dijo al consejo la Representante Especial de la ONU para Haití, Helen La Lime, en enero. Pero Haití ha tenido problemas para llamar la atención del público en un momento en que Washington y otros donantes occidentales clave están preocupados por abordar otras crisis internacionales, incluida la guerra en Ucrania y una serie de terremotos en Siria y Turquía que han dejado decenas de miles de muertos.
Algunos observadores dicen que nada menos que una gran crisis de refugiados podría alterar el cálculo político de Washington sobre Haití y forzar una revisión de la negativa de Washington a enviar tropas estadounidenses a Haití.
El enfoque de EE. UU. y Canadá, según el diplomático senior del consejo, parece reducirse a una ilusión: “Esperan que este problema desaparezca”, dijo a Devex el diplomático, que habló bajo condición de anonimato. “La gran pregunta es: si hay otro brote, la gente tendrá que huir en grandes cantidades. ¿Esperas hasta que eso suceda o tratas de traer algo de estabilidad ahora?
El asesinato del presidente haitiano Jovenal Moïse el 7 de julio de 2021 ha hundido aún más a la nación en una crisis política, de seguridad y humanitaria. Los grupos de oposición y una amplia franja de organizaciones de la sociedad civil han cuestionado la legitimidad del primer ministro elegido por Moïse, Ariel Henry, quien se ha desempeñado como líder de facto del país desde poco después del asesinato, pero se ha movido lentamente para allanar el camino para las elecciones.
Los mandatos de los legisladores restantes del país expiraron en enero, dejando efectivamente a Haití sin un solo líder político con mandato popular.
La política de Haití se ha reducido a una “máquina cleptocrática contra el resto del país”, dijo a Devex Brian Concannon, director ejecutivo del Instituto para la Justicia y la Democracia en Haití.
Expresó sus dudas sobre la virtud de desplegar fuerzas extranjeras en un país sin un líder constitucionalmente reconocido. El apoyo internacional a “un gobierno antidemocrático no va a hacer avanzar la gobernabilidad democrática de Haití”, dijo.
Raymond Joseph, quien se desempeñó como embajador de Haití en los EE. UU. durante el terremoto de 2010, culpa al liderazgo político de Haití por desperdiciar la oportunidad de reconstruir. “Simplemente fueron y tomaron ese dinero y desaparecieron con él, y no hay nada para Haití”, dijo Joseph.
“Entonces, hoy, cuando Haití necesita ayuda desesperadamente, mucha gente dice: ‘No sé si quiero involucrarme en todo eso’”.
La crisis política llega en un momento en que Haití atraviesa una aguda crisis humanitaria y de seguridad. Cinco millones de personas se enfrentan al hambre aguda. El cólera ha regresado a Haití con fuerza.
La violencia de las pandillas ha alcanzado niveles no vistos en décadas, según La Lime. En 2022, Haití registró unos 1.359 secuestros, el doble que el año anterior, y los miles de millones de dólares invertidos en Haití desde el terremoto de 2010 han hecho poco para que el país se recupere.
“La violencia es parte de estrategias bien definidas diseñadas para subyugar a las poblaciones y expandir el control territorial”, dijo La Lime al consejo en enero.
“Las pandillas han recurrido cada vez más a la matanza deliberada de hombres, mujeres y niños —algunos de ellos de tan solo 10 años de edad, siendo brutalmente violados— como una táctica para sembrar el miedo y destruir el tejido social de las comunidades bajo el control de pandillas rivales. Asediando y desplazando a poblaciones enteras que ya viven en la pobreza extrema, las pandillas han bloqueado intencionalmente el acceso a alimentos, agua y, en medio de un brote de cólera, a los servicios de salud”.
Algunos países pequeños del Caribe, incluidos Bahamas y Jamaica, están comprometidos o están considerando participar en una fuerza multinacional, pero no se ha presentado ninguna capacidad de liderazgo regional importante.
Ralph Gonsalves, el primer ministro de San Vicente y las Granadinas, expresó su preocupación de que una fuerza internacional pueda ser vista como una forma de “apoyar” a un gobierno que carece de legitimidad electoral.
Hay puntos de vista muy contradictorios sobre si el pueblo haitiano daría la bienvenida a una fuerza extranjera. La Lime le dijo al consejo en enero que “los haitianos quieren abrumadoramente” que se desplieguen fuerzas internacionales en Haití para apoyar a la policía nacional.
Kim Ives, el editor estadounidense de la publicación Haiti Libertie, quien fue invitado a dirigirse al consejo en una sesión iniciada por Rusia, dijo que los haitianos “se oponen casi universalmente a más intervenciones de las Naciones Unidas, con la excepción de la pequeña burguesía de Haití. Jessica Hsu, antropóloga que vive en Port-au-Prince, dice que existe una desconexión entre algunos grupos de la sociedad civil políticamente activos, que en gran medida se oponen a la intervención, y una gran parte de la población en general, que ve la intervención extranjera como la única esperanza de proporcionando un respiro de la violencia. “La mayoría de las personas que quieren una intervención no tienen esperanzas de que ningún gobierno mejore sus vidas”, dijo Hsu.
“Muchas personas me han dicho que no confían en el Estado haitiano, que ha estado ausente, negligente y hasta explotador”. En respuesta a las preocupaciones de que los civiles quedarían atrapados en el fuego cruzado en una batalla callejera entre las pandillas y las fuerzas extranjeras, agregó, muchos haitianos que viven en barrios con grupos armados responden: “’Somos daños colaterales en este momento, y también estamos siendo apuntado'. Decían 'Solo necesitamos respirar'".
La administración Biden ha dejado en claro que si bien cree que la intervención militar es necesaria para restaurar la seguridad en Haití, no tiene interés en liderar la fuerza en sí.
Brasil, que tiene experiencia en la lucha contra las pandillas urbanas en casa y durante su mandato al frente de una misión de mantenimiento de la paz de la ONU en Haití, también ha señalado que no está interesado.
En 2004, Brasil acordó liderar la Misión de Estabilización de la ONU en Haití, cargo que le dio experiencia en la lucha contra las pandillas callejeras de Haití. Pero también profundizó la creencia de Brasil de que la seguridad no era suficiente para resolver los problemas socioeconómicos más profundos de Haití.
La situación en Haití, confió el general brasileño Jorge Félix a los funcionarios estadounidenses seis años después, “es demasiado difícil de mejorar”, según un cable de Wikileaks de febrero de 2010. El apoyo de Brasil a Haití “no ha mejorado la situación en el terreno” ni “sacó a los haitianos de la miseria en la que viven”, dijo Félix.
Estados Unidos ha presionado a Canadá, que mantiene estrechos vínculos con Haití, para que lo haga. Pero Canadá no lo está teniendo.
“Necesitamos aprender de la historia de las grandes intervenciones militares externas en Haití porque en realidad no lograron lograr una estabilidad a largo plazo para los haitianos”, dijo el embajador de Canadá ante la ONU, Bob Rae, al consejo de seguridad el 24 de enero de 2023. “Canadá cree profundamente que todas las soluciones que buscamos deben ser lideradas por haitianos e instituciones haitianas”.
Rae encabezó una misión diplomática en Haití en diciembre en un esfuerzo por promover un proceso político que condujera a elecciones. En los últimos meses, Canadá ha buscado otros medios para ayudar a Haití, ofreciendo asistencia humanitaria, capacitación policial y apoyo de inteligencia a la Policía Nacional de Haití.
El mes pasado, Canadá envió su avión espía C-140 Aurora para vigilar y evaluar las actividades de las pandillas haitianas. Durante una cumbre de gobiernos caribeños, el primer ministro Justin Trudeau anunció planes para redirigir los barcos de la armada canadiense, que participan en una operación antinarcóticos en el Caribe liderada por Estados Unidos, a aguas de Haití para recopilar más inteligencia sobre las pandillas.
Canadá y Estados Unidos han impuesto sanciones a decenas de pandilleros y figuras políticas. “El costo del sufrimiento humano en Haití pesa mucho sobre mí”, dijo Trudeau. Pero no se comprometió a desplegar fuerzas de seguridad canadienses dentro de Haití.
Walter Dorn, profesor de estudios de defensa en el Royal Military College of Canada, o RMC, y el Canadian Forces College, o CFC, dijo que “hay una gran resistencia en las Fuerzas Armadas canadienses para liderar una intervención en Haití”.
Dorn reconoce que hay buenas razones para ser cauteloso y señala que “la guerra de pandillas no es algo en lo que Canadá tenga mucha experiencia”. “¿De verdad quieres que las tropas canadienses luchen contra las pandillas?” él dijo.
Pero la situación es tan grave en Haití que los pasos que está tomando Canadá son lamentablemente inadecuados, dijo Dorn. “Las sanciones son realmente una hoja de parra para cubrir la falta de voluntad de hacer algo que se necesita hacer para salvar a esas personas”.
“Creo que existe un imperativo humanitario para la intervención y que definitivamente deberíamos intentarlo. Si alguien se está ahogando en el agua y puedes intentar un rescate, tienes la obligación de hacer ese intento en lugar de encogerte de hombros y alejarte”, agregó.
Geneviève Tremblay, vocera de Asuntos Globales de Canadá, desafió las críticas de que no estaba haciendo lo suficiente en Haití. “Hemos entregado equipos de seguridad vitales comprados por el gobierno haitiano a la Policía Nacional de Haití, además de casi [100 millones de dólares canadienses] en ayuda a Haití en 2022”, dijo en una declaración escrita, señalando que Canadá ya había asignado otros 12,3 millones de dólares canadienses en ayuda humanitaria este año.
“También hemos impuesto severas sanciones a las élites políticas y económicas que apoyan y se benefician de las actividades ilegales de las bandas criminales armadas que actualmente aterrorizan al pueblo haitiano”.
“Aplicar este tipo de presión sobre la élite política y económica del país, que ha estado apoyando las actividades de las bandas criminales y agotando los recursos del país a través de la corrupción, puede eventualmente allanar el camino para el diálogo político”, agregó.
Un portavoz del Departamento de Estado de EE. UU. le dijo a Devex que Washington no ha renunciado a la idea de una fuerza internacional para Haití y que continúa instando a los países a participar: “Una vez que se identifique una nación líder, esperamos trabajar con ellos y Ecuador, nuestro nuevo socio del Consejo de Seguridad de la ONU en asuntos de Haití. Redactar una resolución del Consejo de Seguridad de la ONU que autorice esta misión”.
Mientras tanto, la Oficina de Asuntos Internacionales de Narcóticos y Cumplimiento de la Ley, también conocida como INL, ha gastado más de $ 90 millones desde 2021 para capacitar y equipar a la Policía Nacional de Haití, y está desarrollando un plan de 10 años para implementar una iniciativa, la Estrategia de EE. UU. para Prevenir el Conflicto y Promover la Estabilidad en Haití, para abordar los “impulsores de la inestabilidad y promover la paz” subyacentes, agregó el vocero.
“Seguimos trabajando para combatir la crisis humanitaria, de salud y de seguridad que afecta a Haití brindando asistencia sustancial a través de USAID e INL, y desarrollando sanciones financieras y restricciones de visa para responsabilizar a los malos actores”.
La crisis actual en Haití tiene como telón de fondo más de un siglo de intervenciones problemáticas de Estados Unidos y la ONU en la nación caribeña. La perspectiva de una intervención es tensa para los haitianos.
La antigua colonia francesa ha sido ocupada por las fuerzas estadounidenses tres veces desde que el presidente Woodrow Wilson envió infantes de marina a Haití en 1915 para restablecer el orden tras el asesinato de su entonces presidente y tomó el control del tesoro de Haití.
No se fueron hasta 1934. El presidente Clinton ordenó el envío de tropas estadounidenses a Haití en julio de 1994 para revertir un golpe militar de 1991 y restaurar el poder al presidente Jean Bertrand-Aristide. Y en febrero de 2004, el presidente George W. Bush envió tropas para restablecer el orden, empujando a Bertrand-Aristide a abandonar el país.
El último esfuerzo para enviar fuerzas internacionales a Haití cobró impulso después de que el presidente de facto del país, Henry, solicitara una fuerza multinacional el 7 de octubre. Días después del asesinato del presidente, diplomáticos de una coalición de potencias extranjeras, incluidos Canadá y Estados Unidos, anunciaron públicamente su apoyo a Henry como primer ministro del país.
La medida fomentó las protestas de grupos de la sociedad civil, que sostienen que Henry carece de un mandato popular. Muchos sospechan que su llamado a una fuerza de intervención internacional tiene como objetivo consolidar su propio poder en Haití.
La crisis actual en Haití tiene como telón de fondo más de un siglo de problemas de Estados Unidos y la ONU en la nación caribeña. La perspectiva de una intervención es tensa para los haitianos.
La antigua colonia francesa ha estado ocupada por las fuerzas estadounidenses tres veces desde que el presidente Woodrow Wilson envió infantes de marina a Haití en 1915 para restaurar el orden tras el asesinato de su entonces presidente y tomó el control del tesoro de Haití. No se fueron hasta 1934.
El presidente Clinton seguramente el envío de tropas a Estados Unidos a Haití en julio de 1994 para revertir un golpe militar de 1991 y restaurar el poder al presidente Jean Bertrand-Aristide. Y en febrero de 2004, el presidente George W. Bush envió tropas para restaurar el orden, empujando a Bertrand-Aristide a abandonar el país.
El último esfuerzo para enviar fuerzas internacionales a Haití cobró impulso después de que el presidente de facto del país, Henry, solicitara una fuerza multinacional el 7 de octubre. Días después del asesinato del presidente, diplomáticos de una coalición de potencias extranjeras, incluidos Canadá y Estados Unidos, anunciaron públicamente su apoyo a Henry como primer ministro del país.
La medida fomentó las protestas de grupos de la sociedad civil, que sostienen que Henry carece de un mandato popular. Muchos sospechan que su llamado a una fuerza de intervención internacional tiene como objetivo consolidar su propio poder en Haití.
“El verdadero desafío es sencillo; ha sido imposible encontrar a alguien que quiera ir a Haití”, señalando que las bandas están mejor armadas que en batallas anteriores. “La lección que todos han aprendido de los compromisos multilaterales en Haití desde la década de 1990 es que siempre puedes entrar, pero es terriblemente difícil salir”.
Los candidatos más obvios para liderar, los canadienses y los brasileños, “están muy, muy cansados de asumir un compromiso de varios años en una situación con pandillas desagradables y sin un camino político claro para estabilizar el país”.
Actualización, 1 de marzo de 2023: este artículo se actualizó con informes adicionales y para reflejar las respuestas de los gobiernos de Estados Unidos y Canadá.
Colum Lynch
Colum Lynch es un reportero galardonado y reportero global sénior de Devex. Cubre la intersección del desarrollo, la diplomacia y la ayuda humanitaria en las Naciones Unidas y más allá. Antes de Devex, Lynch informó sobre política exterior y seguridad nacional para la revista Foreign Policy y el Washington Post.
Lynch recibió el Premio Nacional de Revistas 2011 por reportajes digitales por su blog Turtle Bay. También ganó un premio por reportajes innovadores sobre el fracaso de la ONU para proteger a los civiles en Darfur.
