Haití, un santuario para aves endémicas en peligro de extinción

El trabajo del Dr. Exantus nos permite enumerar tres especies de aves adicionales: Tachycineta euchrysea, Elaenia cherriei y Tyrannus Gabbii, una de las cuales se encuentra únicamente en la República Dominicana

A pesar de la agresiva deforestación y el malestar sociopolítico, Haití alberga 288 especies de aves, 33 de las cuales son endémicas, lo que sitúa al país entre los territorios caribeños ricos en biodiversidad.

Estas cifras provienen de una investigación realizada por Jean Marry Exantus, experto en avifauna y doctor en Ecología por la Universidad de las Antillas en Guadalupe.

El trabajo del Dr. Exantus nos permite enumerar tres especies de aves adicionales: Tachycineta euchrysea, Elaenia cherriei y Tyrannus Gabbii, una de las cuales se encuentra únicamente en la República Dominicana.

Myadestes genibarbis = Zwazo mizisyen = Músico que silba

Las 288 especies de aves se dividen en 176 géneros y 56 familias, según el investigador. Entre ellas, las especies migratorias son 171, o el 59,3%, las especies residentes son 117, el 40,7%, de las cuales 33 son endémicas.

Si bien la biodiversidad de las ecorregiones de Haití sigue siendo notable, muchas de las especies del país han visto deteriorarse su estatus global a lo largo de los años.

De las 33 especies de aves endémicas, diez están amenazadas, entre las cuales siete son vulnerables (VU), dos en peligro de extinción (EN) y una especie en peligro crítico de extinción (CN), según Jean Marry Exantus.

Varias razones se cruzan para explicar el estado precario de estas especies. Entre ellos se incluyen la presión de las actividades humanas sobre las zonas boscosas, la deforestación, la urbanización, la agricultura y el cambio climático, según los expertos.

René Durocher es un fotógrafo de vida silvestre apasionado por la biodiversidad animal en Haití. Cámara en mano realiza expediciones por todo el país para captar en película diferentes especies de aves, además de anfibios.

Durocher explica a Ayibopost que la caza amenaza a las especies de aves en Haití.

“Hace aproximadamente un año y medio fui a observar golondrinas en Furcy. Vi a un hombre, rifle en mano y botas de plástico, que acababa de salir de caza. En sus manos tenía varias palomas torcaces”, dice Durocher.

El Trogon Damoiseau, también llamado Caleçon rouge o “Kanson Wouj”, es un ave endémica de la isla. De ojos vivaces y penetrantes, luce un plumaje abigarrado donde el tono azul se codea con el rojo.

Priotelus roseigaster = Kanson wooj, boxeador rojo, dama inglesa. Endémico. El ave emblemática de Haití.

Este animal reside principalmente en los macizos de Selle y La Hotte y es considerado el emblema nacional. Se le conoce científicamente como Temnotrogon Roseigaster y se encuentra entre 500 y 3000 metros sobre el nivel del mar. Debido en particular a la caza, el Kanson Wouj está experimentando una “reducción moderadamente rápida” de su población y una pérdida gradual de su hábitat natural, según la Unidad Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).

Fundada en 1948, la UICN es una organización intergubernamental responsable de la conservación de la naturaleza y que asigna estados de conservación a especies de todo el mundo, en función de su situación.

El Kanson wouj no es la única especie que enfrenta serias preocupaciones. El cuervo español, Corvus leucognaphalu en el vocabulario científico, entre otros, está clasificado como “vulnerable”. Más conocida con el nombre de "’Kaw" en Haití, esta ave, que suele sorprender el paisaje haitiano con su estridente trémolo y su pelaje negro, y que se encontraba en diversos tipos de hábitat, en particular en zonas naturales y boscosas, ve su La población disminuye de año en año, según Jean Marry Exantus.

Esta situación es tanto más preocupante cuanto que los Kaw actualmente sólo se encuentran en la isla de Haití. La especie ya se ha extinguido en varios países, incluido Puerto Rico, donde fue observada por última vez en 1977.

Corvus leucognaphalus = Gwo kaw, Gwo gra-gra, Endémico

D’entre les dix-sept espèces menacées en Haïti, l’on compte le Merle de la Selle appelé scientifiquement Turdus Swalesi, le bec-croisé appelé scientifiquement Loxia megaplaga, l’Amazone d’Hispaniola scientifiquement appelé Amazona ventralis, et le Pétrel diablotin , Entre otros.

Sólo una especie está amenazada de extinción en Haití: la sabana malfini, científicamente denominada Buteo ridgwayi.

Loxia megaplaga = Bèk kwaze = Piquituerto cruzado. Endémica, amenazada. Utiliza la forma de su pico especializado para extraer semillas de pino (Pinus occidentalis, nuestro pino endémico), favoreciendo así la dispersión de semillas y la reproducción de pinares.

Según el Dr. Exantus, la urbanización o el empuje antropogénico sobre los espacios naturales en las zonas urbanas explica, en parte, esta situación.

“La recomposición territorial, en la que la gente deforesta y destruye la rica flora para construir casas o dedicarse a la agricultura, conduce a una deforestación que no es beneficiosa para las especies de aves. Al crear más espacio para las ciudades, estamos destruyendo los hábitats donde vivían diferentes especies”, lamenta el Dr. Exantus.

La destrucción del hábitat de las especies conduce a una situación en la que las especies en cuestión ya no pueden encontrar los nutrientes necesarios para su dieta y el espacio donde anidar y reproducirse adecuadamente.

Pterodroma hasitata = Diablillo Petrel, Chanwan, Kanan Lasèl. Peligro Crítico de extinción

No está claro si la inseguridad influye en la disminución de la población de aves. “Quizás la inseguridad sea beneficiosa para las aves, porque debido a esta situación, las personas que cazan ya no pueden salir a cazar como desean”, analiza René Durocher.

Psittacara chloropterus = Cotorra de la Española, endémica.

Waselin Salomon tiene un doctorado en ciencias agrícolas e ingeniería biológica de la Universidad de Lieja en supervisión conjunta con la Universidad Estatal de Haití (UEH).

Para Salomon, el aumento de la población ejerce presión sobre los sistemas ecológicos, en particular a través de la agricultura, la industrialización, etc. Estas actuaciones contribuyen a la modificación del paisaje. Lo cual no deja de tener consecuencias para la biodiversidad.

Cuando se construye una carretera en un entorno ajardinado, por ejemplo, esta zona se encuentra dividida en dos o fragmentada.

“Sin embargo, hay especies de aves que necesitan una superficie concreta para prosperar”, explica Salomon.

Riccordia swainsonii = Wanga negès mòn = Hispaniola Emerald, endémica.

Se han alineado acciones estatales para la protección de las aves y sus hábitats en Haití.

Durante el gobierno de François Duvalier se estableció un código rural y un decreto publicado el 31 de marzo de 1971 organizó la vigilancia y la policía de caza en el territorio nacional.

En enero de 2018, el Ministerio de Medio Ambiente prohibió por tiempo indefinido la caza, el envenenamiento y el comercio de cualquier especie de ave en el país.

Pero a pesar de estas medidas, las aves nunca han estado exentas de las amenazas que suponen para ellas las actividades humanas.

“Las leyes ciertamente existen, pero no las aplicamos”, afirma el Dr. Jean Marry Exantus.

Los esfuerzos para conservar la biodiversidad también parecen mínimos. “En Haití nunca ha habido un inventario nacional ni un censo general para identificar todas las especies que pueblan nuestra tierra”, lamenta Exantus. Las expediciones aisladas en esta dirección suelen ser realizadas por investigadores u organizaciones extranjeras.

Haití cuenta con una “Dirección de Biodiversidad”, organismo del Ministerio del Medio Ambiente responsable de dar sustancia a la política nacional para la protección y conservación, entre otras, de las especies del país. A pesar de las repetidas peticiones, AyiboPost no pudo hablar con Michelet Louis, responsable de este departamento.

El gobierno haitiano parece estar abandonando la cuestión. “El único museo de historia natural de la isla está en República Dominicana”, añade Exantus. Fuente Ayibopost, Junior Legrand