Esta popular canción ha alcanzado el número uno en la lista Hot 100 de Billboard por los últimos cuatro años
ESTADOS UNIDOS.- Si eres de los que te molesta escuchar “All I Want for Christmas is You”, de Mariah Carey, lo mejor es evitar los centros comerciales en estos momentos. O, incluso, la radio. Esto se debe a que este clásico moderno continúa dominando la música navideña de la misma forma que lo hizo cuando fue estrenado en 1994.
Este coloso navideño ha alcanzado el número uno en la lista Hot 100 de Billboard en los últimos cuatro años, midiéndose no solo a temas de la época, sino a todas las canciones más populares cada semana a base reproducciones, ventas y transmisión. A estas alturas, es razonable suponer que 2023 será no es diferente. De hecho, un experto predijo que pronto superará los $100 millones en ganancias.
“Esa canción ya forma parte de la historia”, dice David Foster, el compositor y productor ganador de 16 premios Grammy. “Está integrado en la Navidad. Cuando piensas en la Navidad ahora mismo, piensas en esa canción”.
Cada año, el 1 de noviembre, la hibernación de la canción termina cuando Carey publica en las redes sociales que “es hora” de tocarla nuevamente. El mensaje de este año la mostraba siendo liberada de un bloque de hielo para hacer la declaración.
Tanto en la música como en la letra, la canción fue diseñada perfectamente para el éxito, dice Joe Bennett, musicólogo y profesor del Berklee College of Music. Y vino de una artista que estaba en la cima de su carrera en ese momento.
“All I Want for Christmas is You” funciona como una canción de amor y festividad. Carey lo prepara: no le importan todos los adornos navideños, tiene una cosa, una persona, en mente. Ella agrega referencias navideñas específicas, desde Papá Noel hasta muérdago.
Los instrumentos y el enérgico arreglo recuerdan el álbum de Phil Spector de 1965, “A Christmas Gift for You”, un clásico navideño en sí mismo. Para colmo, parte de la melodía hace referencia astuta a “White Christmas”, dice Bennett.
“Ese era mi objetivo, hacer algo atemporal”, explicó Carey en una entrevista reciente en “Good Morning America”.
Billboard ha elaborado listas de los principales éxitos de temporada desde 2010, y “All I Want for Christmas is You” ha sido el número uno durante 57 de las 62 semanas que ha estado en cartelera, dijo Gary Trust, director de listas. Will Page, ex economista jefe de Spotify y autor del libro “Pivot”, estima que la canción superará los $100 millones en ganancias esta temporada navideña.
“Según la mayoría de las medidas objetivas”, dice Bennett, “es la canción navideña de mayor éxito de todos los tiempos”.
Como dijo Walter Afanasieff, gran parte del trabajo de “All I Want for Christmas is You” lo hicieron, tanto él como Carey, durante el verano de 1994 mientras se encontraban en una casa alquilada. Ambos ya habían trabajado juntos en los álbumes de Carey, “Emotions” y “Music Box”.
Afanasieff comenzó con un piano boogie-woogie, lanzando ideas melódicas a las que Carey respondía con letras, dijo en el podcast del año pasado, “Hot Takes & Deep Dives with Jess Rothschild”. Más tarde, Carey completó la letra ella misma y Afanasieff grabó todos los instrumentos.
Luego las cosas se complicaron. Carey estaba casada en ese momento con Tommy Mottola, director de Sony Music. Se separaron en 1997 y su relación con Afanasieff, quien siguió trabajando para Mottola, se convirtió en una víctima de ese matrimonio fracturado. Afanasieff dijo que han hablado una vez en más de 20 años, y que sus contribuciones se han extraído del relato de Carey sobre la creación de la canción.
En “Good Morning America” el mes pasado, dijo: “Estaba trabajando sola en ello, así que escribía en este pequeño teclado Casio, anotaba palabras y pensaba: ‘¿Qué pienso sobre la Navidad? ¿Qué amo? ¿Qué quiero?, ¿con qué sueño?”, dijo la artista. “Y eso es lo que empezó todo”.
Afanasieff parece casi desconcertado por el giro de los acontecimientos. Le dijo a Variety en 1999 que cada temporada navideña tiene que defenderse de las personas que no creen que él haya coescrito la canción.
“Mariah ha sido maravillosa, positiva y una fuerza de la naturaleza”, dijo a Variety. “Ella es quien hizo que la canción fuera un éxito y es increíble. Pero ella definitivamente no comparte el crédito con quien se lo merece”.
El mes pasado, los compositores Andy Stone y Troy Powers demandaron a Carey y Afanasieff en un tribunal federal de California, pidiendo $20 millones por infracción de derechos de autor y citando su propia canción country de 1989, “All I Want for Christmas is You”.
Su canción tiene un tema similar, con un narrador que desea un interés amoroso antes de las comodidades navideñas. Los escritores citan una “abrumadora probabilidad” de que Carey y Afanasieff hubieran escuchado su canción.
Las dos canciones no tienen similitudes musicales, dice Bennett de Berklee, y el tema no es único. Señaló “You’re All I Want for Christmas” de Bing Crosby, “All I Want for Christmas is You” de Carla Thomas y “All I Want for Christmas is You” de Buck Owens.
Dice el musicólogo: “Es una tontería”.
En su aparición en el podcast, Afanasieff señaló cómo Foster le dijo una vez que “All I Want for Christmas is You” fue la última canción en entrar en el canon navideño y “esa bóveda está sellada”.
Foster dijo a la AP que exageró un poco, pero no mucho. Escribir una nueva canción navideña es brutalmente difícil, ya que estás compitiendo no sólo con éxitos actuales sino con cientos de años de canciones y recuerdos. Los viejos clásicos nunca desaparecen.
“Simplemente me mantengo alejado de ellos porque me asustan”, dice Foster. “Líricamente, todo ya se ha hecho antes, mejor de lo que yo puedo hacerlo”.
Si bien aprecia el cumplido de Foster, Afanasieff le dijo a Rothschild que esperaba que otros no se lo tomaran en serio. “Insto a los compositores todos los años”, dice. “Es hora de escribir el próximo ‘All I Want for Christmas is You’”.
