A 54 años del secuestro de Donald J. Crowley aún persisten mitos y secretos

Santo Domingo, RD.- El 24 de marzo de 1970 un Comando Conjunto, en integrado por militantes de varias organizaciones de izquierda de la República Dominicana llevaría a cabo el mayor desafío al gobierno de los Estados Unidos de Norteamérica en otro: el secuestro de un miembro de su cuerpo diplomático, en este caso el secuestro del agregado militar de la embajada estadounidense en el país Donald J. Crowley.

Era vienes 24 de marzo de 1970, entre las 6:30 y 7:00 de la mañana, mientras el coronel Crowley llevaba a cabo su  rutina de ejercicios  en la cancha de polo del hotel El Embajador, cinco hombres que portaban armas largas irrumpen en las instalaciones vestidos de oficiales, y lo obligaron a subirse a un automóvil color blanco, para llevarlo a un lugar indeterminado.  y lo secuestran. Una hora mas tarde, los secuestradores,  mediante un  comunicado, suscrito por el llamado “Comando Unificado Antireeleccionista”, ofrecen detalles del hecho y se hacen responsables del secuestro del agregado militar de los Estados Unidos.

La intención del comando,  tras informar el secuestro, era condicionar la puesta en libertad del coronel Crowley, para que el gobierno satisfaga ciertas demandas, entre ellas la libertad de 20 “presos políticos” que se encontraban recluidos en varias cárceles del país. Entre los cuales estaba el máximo dirigente del MPD, Maximiliano Gómez., mejor conocido como El Moreno.

Buscando una salida a la difícil situación que se presentó debido al plagio de un funcionario norteamericano, se  integró una  comisión mediadora para poner fin al secuestro de Crowley, que estuvo integrada por Monseñor Hugo Eduardo Polanco Brito, obispo de Santo Domingo, el rector de la UASD, doctor Rafael Kasse Acta y el presidente de la Asociación Dominicana de Abogado, doctor Bienvenido Mejía Mejía.

La Comisión actuaba buscando una salida conveniente que evitara el derramamiento de sangre de dirigentes de izquierda, y que evitara al país un conflicto internacional de consecuencias impredecibles, mientras el MPD se movía intentando aplicar su táctica de golpe de Estado y una dudosa operación militar que buscaba recibir los presos políticos que e Gobierno del doctor Balaguer había aceptado canjear por el militar estadounidense.

Se acordó en principio liberar a los izquierdistas en el Parque Duarte,  de la zona colonial,  a una hora de la mañana previamente acordada, pero el gobierno se negó a permitir que los presos políticos fueran liberados en ese lugar y aceptó la salida al exilio de los prisioneros, entres los que viajarían Maximiliano Gómez ,y otros altos dirigentes del MPD. Para finalizar la crisis creada con el secuestro, el coronel americano fue liberado en el patio del Seminario Santo Tomas de Aquino.

Los izquierdistas  canjeados salieron en un vuelo hacia México. El 2 de abril el coronel Donald J. Crowley viajó hacia Washington, regresando semanas después para identificar a los acusados de su secuestro.

El 9 de junio de 1970 la Policía informó que resolvió el caso del secuestro, mostrando “las pruebas” y explicando que los secuestradores utilizaron la casa de uno del MPD. El entonces jefe de la Policía, Rafael Guzmán Acosta, acusó del hecho  a : Héctor Antonio Ortiz Jaquez, Rafael Luna Cabrera, Rafael Francisco Taveras Rosario, Amín Abel Hasbum, Ivonne Altagracia Payano Chevalier, Manuel de Jesús Checho Loubriel, Julio Amaury Justo Duarte, Héctor Rafael Justo Duarte, Bartolomé Arias Muñiz o Manuel Antonio Muñiz, Otto Morales y un ingeniero conocido como Pedro “de quien se dijo vivía en el sector de Gazcue”.

De todos estos, fueron apresados Ortiz Jaquez, Luna Cabrera, Ivonne A. Payano y los hermanos Justo Duarte, quienes luego pudieron demostrar que no estaban vinculados al secuestro. Mientras que seguían libres y perseguidos por la Policía: Arias Muñiz, Otto Morales, Fafa Taveras, Amín Abel, el ingeniero “Pedro”, y Checo Lubriel. La PN acuso de ser los líderes del secuestro a Ortiz Jaquez, Amín Abel, Rafael Luna Cabrera, Fafa Taveras, Checo, y Otto Morales.