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Puerto Principe, HAITI.- El niño no tenía suficiente para comer en Martissant. Su suegra no pudo ayudarlo a completar su séptimo año de educación básica. Vivía en su casa y la señora “lo golpeaba constantemente”.
A los diez años, el niño se escapa.
Tres años más tarde, la banda “5 Segonn” establecida en la zona lo enroló.
“No te preocupes, te tomaré bajo mi protección”, supuestamente le dijo al hombre el líder del grupo especializado en secuestros, Johnson “ Izo ” André.
En unos meses, el niño alcanzará la mayoría de edad.
AyiboPost lo recibe en las instalaciones de una institución pública en Martissant donde una ONG interviene para apoyar a los niños pandilleros.
Insiste en que tiene una historia que contar.
Una historia de pólvora.
De sangre.
Y duelo no digerido.
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Según un comunicado de prensa de una entidad de las Naciones Unidas, los niños representan entre el 30 y el 40% del total de pandillas en el país.
Una fuente del AyiboPost dedicada al apoyo a los niños pandilleros considera exageradas estas estadísticas, pero admite una sólida presencia de estos últimos en las bandas armadas de Puerto Príncipe.
“Ellos cometen la mayoría de los asesinatos”, dice a AyiboPost Camille Emmanuel, del “Komite pwoteksyon Timoun Site Letènèl” (KPTSL).
El “komite” ofrece apoyo psicosocial a una cincuentena de menores inscritos en grupos armados en barrios desfavorecidos de Puerto Príncipe.
El reclutamiento de niños por las pandillas se acelera con el acercamiento de las fuerzas armadas lideradas por Kenia, según sabe AyiboPost de la Brigada de Protección de Menores (BPM), una entidad de la Policía Nacional de Haití (PNH).
Pintura realizada por un niño con la ayuda de la organización KPTSL para un concurso sobre “Protección Infantil” (jueves 6 de junio de 2024). La escena muestra a un policía ayudando a un niño a cruzar una calle, con un helicóptero que simboliza el miedo a la llegada de la Misión Multinacional de Apoyo a la Seguridad (MMAS).
A cambio de una remuneración, estos niños sirven como informantes, espías, guardias de seguridad, contrabandistas de armas de fuego y municiones, combatientes o tomadores de rehenes, según revela BPM a AyiboPost.
Algunos también hacen recados, compran drogas y participan en saqueos, peajes y delitos para ascender en la pandilla.
Según el director del BPM, Harold Barreau, los pandilleros abusan sexualmente de las jóvenes que se encuentran dentro de ellos.
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Este jueves por la mañana, se escuchó el ruido de las ametralladoras cerca del edificio de la organización local de Martissant cuando un joven delgado de dieciséis años, reprendido por el líder del grupo que lo ayudaba, respondió secamente: “Soy un chimè - bandido! »
Desde que se acercó a las bandas de Martissant, el discurso del joven se ha vuelto más virulento y sus amenazas han tomado una curva ascendente, observan quienes lo rodean.
A lo lejos, decenas de niños entusiasmados se divierten en el interior de este edificio público de paredes decrépitas, antes blancas.
Asistidos psicosocialmente por la organización local que trabaja en el barrio desde hace unos diez años, los niños van y vienen sin cesar bajo los rayos de un sol abrasador, filtrados por el denso follaje de los árboles de la zona.
A cambio de una remuneración, estos niños sirven como informantes, espías, guardias de seguridad, contrabandistas de armas de fuego y municiones, combatientes y tomadores de rehenes.
Cabeza gacha, otro adolescente de catorce años, esbelto y moreno, cuenta tranquilamente cómo hace recados para la banda Gran-Ravin.
Dice que quiere ser aviador, pero las violentas explosiones que marcan su vida diaria no tienen nada que ver con la aeronáutica.
“Los amigos me piden constantemente que me una a la pandilla y que porte un arma”, confiesa a AyiboPost este nativo del barrio de Bolosse, en la Quinta Avenida.
Para este niño, la muerte representa una posibilidad constante.
Hace unos meses, dice haber perdido a uno de sus compañeros reclutados por pandillas durante un violento altercado con un tercer amigo, también reclutado por grupos criminales.
“Me duele verlo morir así”, respira el joven, con los hombros caídos.
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La caída de los niños en la violencia destructiva de las pandillas también afecta a sus padres.
Como este padre de cuatro hijos, cuya hija y su hijo, de diecisiete años, fueron reclutados el año pasado por “5 Segonn”, dirigido por el narcotraficante Izo .
Según este hombre que vive desde hace ocho años en Fort Sainte-Clair, en el corazón de Puerto Príncipe, los niños buscaban medios de subsistencia que él “no podía proporcionarles”.
En marzo de 2024, la coalición de pandillas “Viv ansanm” destruyó su pequeño negocio informal de lavado de autos en la parte baja de la ciudad, hundiéndolo aún más en la precariedad.
"Me duele porque no tengo medios económicos para recuperar a mis hijos", dijo el hombre, hablando de sus dos hijos huérfanos, de un campo de desplazados en Puerto Príncipe.
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Varios factores empujan a los jóvenes a la espiral violenta de los grupos armados.
Pero la explosión del capullo familiar, “la vulnerabilidad socioeconómica los hace fáciles de explotar”, analiza el comisario de policía y jefe del BPM, Harold Barreau.
Las iniciativas públicas y privadas para frenar el fenómeno del reclutamiento infantil "siguen siendo insignificantes", según Barreau.
Hoy, el BPM no sabe cuántos niños forman parte de pandillas.
En ocasiones, la policía detiene a adolescentes miembros de grupos criminales.
Sin embargo, “prácticamente no existe ningún apoyo post-carcelario previsto” para estos últimos, señala Jude Chery, presidente de la Asociación de Voluntarios para la Reintegración de los Prisioneros en Haití (Avred-Haïti).
Además, el riesgo de recurrencia sigue siendo alto, según Chery.
El Instituto de Bienestar Social e Investigación (IBESR) recibe a niños reclutados traídos por el BPM para intentar reunirlos con su familia biológica, declara Arielle Jeanty Villedrouin, directora de la institución.
Una iniciativa interinstitucional en este ámbito liderada por el IBESR hace un año tarda en dar frutos.
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El chico de Martissant, ahora miembro de “5 Segonn”, insiste en contar su historia.
Un amigo le disparó a su hermano menor en la cabeza porque lo acusó de salir con su novia, dice.
Él y su hermano son hijos de un mecánico de Grand-Rue en Puerto Príncipe y de un ex comerciante.
“Me rompe el corazón”, dijo en voz baja, evitando las miradas.
Pero “le llegará el turno al que mató a mi hermano, porque yo me vengaré”, declara el adolescente con el ceño fruncido. “Y el que me hizo llorar, que llore también”, continúa.
El niño admite haber participado en varios ataques.
Por ejemplo, participó en la destrucción del fondo de la ciudad junto a los soldados de Izo después de haber contribuido a la invasión de Carrefour-Feuille en 2023 con la banda Grand-Ravin.
Dentro de los muros de esta organización local de Martissant, los pandilleros adolescentes a menudo responsabilizan al Estado de su trágico destino.
“Mi sueño era ser médico y siempre se lo dije a mi madre”, dijo a AyiboPost el chico de Martissant. Fuente AyiboPost
