Oregón enfrenta el incendio forestal más grande de EEUU; ha consumido un millón de acres y amenaza a miles de personas

Oregón, EEUU.-La temporada de incendios forestales de Oregonha tenido un comienzo explosivo, con más de 400,000 hectáreas (1 millón de acres) calcinadas en menos de un mes. Esta situación ha generado una gran preocupación debido a las condiciones extremas de calor y la inusual cantidad de rayos, que los expertos califican como “catastróficas”, de acuerdo con información compartida por The Guardian.

El estado es actualmente el centro del incendio forestal más grande de Estados Unidos. El incendio de Durkee ha quemado casi 117,000 hectáreas (290,000 acres) y solo está contenido en un 20 %. Este incendio ha forzado evacuaciones, cerrado una autopista interestatal importante y ha generado su propio sistema meteorológico. Colby Neuman, meteorólogo del Servicio Meteorológico Nacional de Portland, mencionó que la cantidad de incendios ha agotado los recursos de extinción del estado. “Este es quizás el peor que he visto en términos de la cantidad de incendios en la última década en Oregon”, afirmó Neuman.

La gobernadora de Oregon, Tina Kotek, declaró el estado de emergencia y emitió avisos de evacuación que afectan a unas 18,000 personas. Los incendios han generado nubes de humo nocivo, elevando los niveles de calidad del aire a niveles insalubres no solo en Oregon, sino también en estados vecinos como Idaho. Kotek declaró en una conferencia de prensa virtual: “Nuestra temporada de incendios forestales ha tenido un comienzo muy agresivo”.

El aumento inusualmente activo de la temporada de incendios se atribuye parcialmente a las condiciones de “sequía repentina” causadas por olas de calor sin precedentes. Según Rachel Cleetus, directora de políticas del Programa de Clima y Energía de la Unión de Científicos Preocupados, “aunque hubo lluvias al principio de la temporada, no fue suficiente para compensar el hecho de que la humedad desapareció por completo de los suelos y la vegetación debido a estas condiciones de calor extremo”.

Hasta ahora, más de 405,000 hectáreas (1 millón de acres) han sido quemadas, cuadruplicando el total del año pasado y acercándose a la cifra de 500,000 hectáreas quemadas en la temporada de 2020. La temporada de incendios usualmente dura hasta mediados de septiembre, cuando llegan las lluvias de otoño, pero en años malos puede extenderse hasta octubre.

El Centro Nacional Interagencial de Incendiosdefine un megaincendio como un incendio que ha quemado más de 40,000 hectáreas (100,000 acres). Hasta la fecha, cuatro “megaincendios” están ardiendo en las regiones este y central de Oregon, debido a más de mil rayos que cayeron en el estado la semana pasada. Neuman agregó que aunque los rayos son comunes en gran parte de Oregon, no es usual que afecten a todo el estado de manera tan extensa.