Interés por lanzador japonés Roki Sasaki podría quitarle impacto contratación Juan Soto

EEUU.-Roki Sasaki, el lanzador derecho japonés considerado uno de los más talentosos del mundo, será enviado a la MLB, anunciaron los Chiba Lotte Marines.

Los Chiba Lotte Marines anunciaron el sábado que comenzarán el proceso de publicación de Roki Sasaki, el lanzador diestro japonés considerado uno de los pitchers más talentosos del mundo, allanando el camino para que el joven de 23 años se una a las Grandes Ligas de Béisbol en 2025.

El sistema de publicación es el método de transferencia entre MLB y la Liga Profesional de Béisbol de Japón que lo hace disponible para los 30 equipos.

"Estoy muy agradecido con el equipo por permitirme publicar oficialmente", dijo Sasaki en un comunicado publicado por los Marines en X. "Hubo muchas cosas que no salieron bien durante mis cinco años con los Marines, pero pude llegar a este punto concentrándome solo en el béisbol, con el apoyo de mis compañeros de equipo, el personal, la oficina principal y los fanáticos. Haré todo lo posible por ascender desde mi contrato menor hasta convertirme en el mejor jugador del mundo, de modo que no me arrepienta de mi única carrera en el béisbol y esté a la altura de las expectativas de todos los que me han apoyado".

Sasaki, apodado "El Monstruo de la Era Reiwa", lanza una recta que regularmente alcanza cifras de tres dígitos y la complementa con una recta de dedos divididos de primera línea y un slider.

Debido a su edad, Sasaki es considerado un agente libre amateur internacional y solo puede firmar un contrato de ligas menores, lo que limita drásticamente cuánto pueden pagarle los equipos y cuánto puede obtener Lotte a través de la tarifa de publicación asociada del 20%. Los jugadores que tienen al menos 25 años y han jugado seis años en una liga extranjera pueden firmar contratos de grandes ligas cuando son publicados.

Si hubiera esperado, Sasaki podría haber buscado un acuerdo por cientos de millones de dólares, similar al de Yoshinobu Yamamoto, quien firmó con los Los Angeles Dodgers a finales de diciembre por 12 años y $325 millones. En cambio, Sasaki, quien pidió ser publicado el año pasado, pero fue rechazado por el equipo, tomará un camino similar al de Shohei Ohtani, la superestrella que llegó a la MLB a los 23 años y firmó con Los Angeles Angels por $2.3 millones.

El momento de la publicación de Sasaki, que aún no se ha establecido, dijeron las fuentes, determinará si entra en la clase amateur internacional de 2024 o 2025. Cuando un jugador es publicado, tiene una ventana de 45 días para firmar con un equipo de Grandes Ligas. Aunque Sasaki se uniría a una organización con un contrato de ligas menores, un equipo puede agregarlo a su roster de Grandes Ligas antes de la temporada 2025.

Los fondos de bonificación internacional para amateurs están limitados, con los mejores equipos de este año pudiendo gastar poco más de $7.1 millones, los equipos de mercados más grandes y con mayores gastos hasta $4.6 millones y el resto en medio. Los equipos pueden agregar hasta el 60% de sus fondos asignados negociando el dinero de los fondos de bonificación de otros equipos. La mayoría de los equipos ya han gastado la mayor parte de sus fondos de bonificación de 2024, con el período de firma para agentes libres internacionales que va del 15 de enero al 15 de diciembre de cada año.

Si la publicación oficial se retrasa hasta mediados de diciembre (normalmente se necesitan semanas para completar el proceso), Sasaki podría firmar cuando se abra el período internacional de 2025 el 15 de enero. Aunque la mayoría de los equipos tienen compromisos alineados con los jugadores en ese período (los fondos de bonificación más altos rondan los $7.5 millones y los más bajos, alrededor de $5.1 millones), podrían negociar para obtener espacio en bonificaciones internacionales o liberar dinero al no cumplir con los compromisos no vinculantes que han asumido con adolescentes de países latinoamericanos, una ocurrencia poco frecuente pero no inaudita.