REDACCION. – El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, canceló este miércoles su viaje a Italia con el fin de priorizar la respuesta federal ante los incendios que azotan Los Ángeles, los cuales han destruido cientos de viviendas y provocado la evacuación de miles de personas.
La portavoz de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, informó en un comunicado que el mandatario tomó la decisión tras regresar de Los Ángeles, donde este mismo día sostuvo reuniones con personal de emergencia, bomberos y policías que trabajan en la contención de los incendios.
“Después de regresar esta noche de Los Ángeles (…), el presidente Biden tomó la decisión de cancelar su próximo viaje a Italia para permanecer enfocado en dirigir la respuesta federal en los próximos días”, declaró Jean-Pierre.
Biden había planeado viajar a Italia de jueves a domingo en lo que habría sido su última visita internacional como presidente antes de transferir el poder al republicano Donald Trump, quien asumirá el cargo el 20 de enero.
El viaje a Italia incluía reuniones clave con el papa Francisco en la Ciudad del Vaticano, la primera ministra italiana, Giorgia Meloni, y el presidente de Italia, Sergio Mattarella.
Según el portavoz del Consejo de Seguridad Nacional, John Kirby, el presidente tenía la intención de dialogar con el papa Francisco sobre temas globales como la promoción de la paz y los derechos humanos.
”El presidente valora el trabajo del papa Francisco para aliviar el sufrimiento de las comunidades vulnerables y da la bienvenida a su defensa de los derechos humanos en todo el mundo”, señaló Kirby antes del anuncio de la cancelación.
También, tenía planeado hablar con el Sumo Pontífice sobre la situación humanitaria en la Franja de Gaza.
Es importante mencionar que la administración de Biden estuvo negociando un alto el fuego que incluya la liberación de rehenes en manos de Hamas, aunque hasta ahora no se alcanzó un acuerdo definitivo.
Asimismo, Biden planeaba agradecer a Meloni su liderazgo en el G7, particularmente en el acuerdo para distribuir 50.000 millones de dólares en préstamos en apoyo a Ucrania.
Dicho acuerdo, que utiliza los rendimientos de fondos rusos congelados en Europa, fue promovido por Estados Unidos y facilitado por la mediación de Meloni en el seno de la Unión Europea.
Las autoridades de Los Ángeles confirmaron que el número de muertos por el incendio Eaton, que comenzó el martes en la localidad de Altadena, podría incrementarse en las próximas horas.
Hasta la tarde del miércoles, el sheriff Robert Luna reportó cinco muertes vinculadas al siniestro, advirtiendo que la cifra podría subir mientras los equipos de emergencia continúan inspeccionando las áreas afectadas.
Los cuerpos de las víctimas fueron localizados en zonas completamente calcinadas, lo que refleja la gravedad de la tragedia, según informó la agencia AP.
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Luna explicó que la amplia extensión del área devastada y la severidad de las llamas dificultan las labores de búsqueda y rescate, manteniendo en alerta a los servicios de emergencia.
El incendio Eaton, que se desató la tarde del 7 de enero, consumió una vasta porción de terreno en Altadena, ubicada en las estribaciones de las montañas de San Gabriel, al norte de Los Ángeles.
Según Fox News, las llamas avanzaron rápidamente debido a las condiciones climáticas adversas, complicando las tareas de contención.
