Bukele impulsa ley de agentes extranjeros para gravar donaciones a ONG en el Salvador

El presidente de El Salvador, Nayib Bukele, anunció este martes que enviará a la Asamblea Legislativa una propuesta de Ley de Agentes Extranjeros, que incluirá un impuesto del 30 % sobre las donaciones recibidas por organizaciones no gubernamentales (ONG) que operen en el país.

El anuncio se da un día después de que **más de 300 familias del cantón El Triunfo**, en **Santa Tecla**, protestaran cerca de la vivienda del mandatario para pedir al gobierno que intercediera y evitara su **desalojo ordenado por un tribunal**.

Las familias, organizadas en una **cooperativa**, afirman haber ocupado el terreno desde 1985 y no disponer de los medios para saldar una deuda adquirida después de perder sus cultivos debido a una plaga en 1998. Según el acreedor, el monto adeudado **supera los 800,000 dólares**.

De acuerdo con Bukele, el caso fue llevado a tribunales en 2008 y la justicia falló a favor del propietario del terreno. Como parte de un intento por asistir a las familias, el fiscal general Rodolfo Delgado presentó una denuncia por presunta estafa contra el acreedor, pero nuevamente el tribunal dio la razón al demandado y mantuvo la orden de desalojo.

Durante la protesta llevada a cabo en el departamento de La Libertad, la Policía Militar desalojó a los manifestantes y varios líderes comunitarios fueron arrestados, lo que ha suscitado el rechazo de organismos de derechos humanos tanto nacionales como internacionales, entre ellos Amnistía Internacional (AI). La organización ha exigido la liberación inmediata de los detenidos, el respeto por la protesta pacífica y una solución digna para las familias afectadas. "La represión no puede ser la respuesta del Estado ante demandas legítimas", declaró AI.

Hasta el momento, las autoridades no han explicado por qué se realizaron las detenciones ni han respondido a las solicitudes de comentario de medios internacionales como CNN.

Bukele expresó que comprende la situación que atraviesan las familias; sin embargo, advirtió que "sería injusto" que los ciudadanos que ya pagan alquiler o cuotas de vivienda tengan que financiar, a través de sus impuestos, terrenos para aquellos que "hacen más ruido".

Como alternativa, el mandatario dijo que propondrá una nueva ley para gravar con un 30 % las donaciones que reciban las ONG, con el objetivo de reunir fondos para pagar la deuda de la cooperativa y así permitir que las familias permanezcan en sus hogares. “De esta forma, las ONG podrán realmente ‘ayudar al pueblo’”, expresó.

No obstante, Bukele no ofreció detalles adicionales sobre el contenido completo de la ley, su alcance, ni qué destino tendrán los fondos una vez saldada la deuda. CNN solicitó más información a la Presidencia de El Salvador y espera respuesta.

Una propuesta que ya había sido planteada en 2021

La idea de una Ley de Agentes Extranjeros no es nueva. En 2021, el gobierno salvadoreño ya había presentado una iniciativa similar que establecía un impuesto del 40 % sobre los fondos extranjeros y requería que las personas o entidades receptoras se inscribieran como “agentes extranjeros” ante el Ministerio de Gobernación.

En aquella propuesta, se exceptuaba a organizaciones dedicadas a la salud y labores sociales, según explicó el entonces ministro Juan Carlos Bidegain. Sin embargo, la Asamblea no aprobó la ley, alegando que se requería una revisión más amplia del documento.

Organismos como Human Rights Watch se opusieron a esa versión, argumentando que leyes similares han sido utilizadas en países como Rusia y Nicaragua para reprimir a organizaciones de la sociedad civil.