Chevron a un paso de recuperar y ampliar operaciones en Venezuela bajo nueva licencia de EEUU

Chevron podría estar a punto de dar un paso significativo en sus operaciones en Venezuela: fuentes de la industria energética indicaron a Reuters que la petrolera estadounidense está en línea para recibir esta semana una licencia ampliada por parte de la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) del Departamento del Tesoro de Estados Unidos, que le permitiría incrementar la producción y las exportaciones de crudo venezolano.

La autorización, que aún no ha sido emitida oficialmente, ampliaría las facultades de Chevron más allá del permiso restringido con el que ha operado en los últimos meses, y abriría la posibilidad de enviar mayores volúmenes de petróleo a sus refinerías en Estados Unidos y a otros compradores internacionales. Bajo conversaciones con Washington, la compañía incluso podría comercializar parte de la producción de la estatal Petróleos de Venezuela (PDVSA) si se le otorga el permiso completo.

Fuentes consultadas por Reuters señalaron que otras firmas —la estadounidense Marathon Petroleum, la también norteamericana Valero Energy y los comercializadores globales Mercuria y Glencore— están en gestiones paralelas con la OFAC para conseguir licencias que les permitan operar con petróleo venezolano, tras años de sanciones y restricciones sobre el sector petrolero de ese país.

Un portavoz de Chevron recordó en un comunicado que la empresa opera en estricto cumplimiento de las leyes, regulaciones y los marcos de sanciones vigentes, sin ofrecer más detalles sobre su solicitud de ampliación.

Chevron ha sido históricamente la única gran petrolera estadounidense con presencia significativa en Venezuela, a través de empresas mixtas con PDVSA, que antes de las restricciones permitían la producción de alrededor de 240.000 barriles por día.

De concretarse la aprobación esta semana, se trataría de un giro notable en la política estadounidense hacia el petróleo venezolano, en un contexto en el que varias multinacionales energéticas buscan acceso al crudo pesado de la OPEP después de años de sanciones que limitaron las operaciones en el país.