

El cantante Victor Willis, fundador y voz principal de Village People, falleció el pasado 30 de junio, un día antes de cumplir 75 años, según confirmó oficialmente la agrupación a través de sus redes sociales.
En un mensaje publicado en su cuenta oficial de Facebook, la banda expresó su "profunda tristeza" por la partida del artista, quien durante décadas interpretó al emblemático personaje del policía y se convirtió en una de las figuras más representativas de la música disco.
Willis fue el primer integrante en unirse al proyecto creado en 1977 por el productor francés Jacques Morali, quien lo convenció de formar parte de la agrupación con una promesa que terminaría marcando la historia de la música.
Nacido en Texas en 1951 e hijo de un predicador, Victor Willis inició su trayectoria musical cantando en el coro de la iglesia de su padre.
Más tarde se trasladó a Nueva York, donde participó en producciones teatrales y musicales hasta ser descubierto por el arreglista Horace Ott, quien lo recomendó para integrarse al proyecto que daría origen a Village People.
El primer álbum del grupo fue publicado en 1977 e incluyó temas como "San Francisco (You’ve Got Me)", "In Hollywood (Everybody’s a Star)", "Fire Island" y "Village People", canciones que impulsaron el éxito inicial de la agrupación.
Posteriormente se incorporaron los personajes que hicieron mundialmente famoso al grupo: el vaquero, el obrero, el motero, el militar y el indígena, mientras Willis representaba al icónico policía.
Durante poco más de dos años como integrante de Village People, Willis coescribió algunos de los mayores éxitos de la música disco, entre ellos "Y.M.C.A.", "Macho Man", "In the Navy" y "Go West", temas que continúan siendo referentes del género y mantienen su popularidad en todo el mundo.
A finales de 1979 dejó la agrupación para emprender una carrera como solista, aunque regresó en 2017 para asumir nuevamente el rol de vocalista principal. A lo largo de su trayectoria, Village People ha vendido más de 100 millones de discos y continúa ofreciendo presentaciones internacionales.
Fuera de los escenarios, Victor Willis enfrentó durante varios años problemas de adicción a las drogas, una etapa que logró superar con el paso del tiempo.
Entre 1978 y 1982 estuvo casado con la actriz Phylicia Ayers-Allen, reconocida por interpretar a Clair Huxtable en la serie The Cosby Show. En 2007 contrajo matrimonio con la abogada Karen Huff.