Exministro venezolano Alex Saab se declara "no culpable" de lavado de dinero en Estados Unidos

Santo Domingo, RD.-. El exministro venezolano y empresario colombiano Alex Saab se declaró este viernes "no culpable" de lavado de dinero y otros cargos, por medio de sus abogados, durante una audiencia judicial en un tribunal federal de Miami a la que no asistió personalmente.

Saab, señalado por las autoridades estadounidenses como presunto testaferro del expresidente venezolano Nicolás Maduro capturado por fuerzas de Estados Unidos en Caracas el pasado 3 de enero, fue acusado formalmente de lavado de dinero, conspiración para realizar transacciones financieras ilícitas y de ocultar y disfrazar el origen de los fondos. Según la Fiscalía, habría utilizado bancos estadounidenses para lavar cientos de millones de dólares desviados de un programa venezolano de ayuda alimentaria (CLAP) destinado a los sectores más vulnerables del país, así como ganancias derivadas de la venta ilegal de petróleo venezolano.

La jueza Lauren F. Louis, del Tribunal del Distrito Sur de Florida, autorizó previamente que Saab quedara exento de comparecer físicamente, luego de que su defensa argumentara que ya había sido informado de los cargos, las penas que enfrentaría en caso de condena y sus derechos constitucionales. Durante la breve audiencia, sus abogados presentaron la declaración de no culpabilidad y solicitaron que el caso sea juzgado por un jurado; no se fijó una nueva fecha para el proceso ni se discutieron posibles solicitudes de libertad bajo fianza.

Nacido en Colombia hace 54 años, Saab fue una figura activa en la política venezolana durante los últimos años de la presidencia de Hugo Chávez y llegó a Estados Unidos la noche del 16 de marzo, tras ser trasladado desde Venezuela. Esta es la segunda comparecencia del empresario ante la justicia estadounidense; la primera ocurrió el 18 de mayo, dos días después de su llegada al país.

Con información de EFE, CNN en Español, Infobae y Excélsior.