Damar Hamlin podría haber sufrido una arritmia cardíaca, según los expertos

La NFL suspendió el partido Bills-Bengals en Cincinnati después de que el jugador de 24 años de Buffalo cayera tras un golpe en el primer cuarto

El golpe en el pecho del safety de los Buffalo Bills, Damar Hamlin, pudo haber hecho que el mecanismo de bombeo de su corazón se saliera de ritmo, interrumpiendo el flujo sanguíneo a su cerebro y causando su colapso en el campo, dijeron dos expertos el lunes por la noche.

A primera hora del martes, los Bills anunciaron que había sufrido una parada cardiaca, pero que su ritmo cardiaco se restableció en el campo antes de que fuera trasladado a un hospital.

Dos cardiólogos, que subrayaron que sólo podían especular después de ver el vídeo de la jugada, dijeron que el contacto podría haber causado una fibrilación ventricular, la contracción rápida y desorganizada de las cavidades inferiores del corazón que interrumpe el bombeo normal de la sangre por el cuerpo.

Este proceso se rige por señales eléctricas cuidadosamente programadas que pueden haberse visto alteradas por el golpe en el pecho de Hamlin, según explicaron. La forma más rápida de restablecer el ritmo normal de su corazón sería aplicarle una descarga con un desfibrilador externo automático, que también detectaría el ritmo anormal, dijeron.

“El objetivo es restablecer la sincronía eléctrica… devolverle a un ritmo normal”, afirma Rajesh Dash, profesor asociado de medicina cardiovascular de la Facultad de Medicina de la Universidad de Stanford.

Según Gregory Marcus, cardiólogo y profesor de medicina de la Universidad de California en San Francisco, si Hamlin tuvo mala suerte, el golpe pudo producirse en un momento especialmente vulnerable del ciclo eléctrico del corazón, lo que desencadenó un trastorno conocido como “commotio cordis”.

Esa ventana sólo dura 40 milisegundos, por lo que es poco frecuente. Ocurre con más frecuencia cuando los jugadores jóvenes de béisbol o hockey reciben un golpe de un disco de béisbol o hockey en el centro del pecho.

Aunque una arritmia es la causa más probable de la lesión que dejó a Hamlin en estado crítico, no es la única posibilidad, dijeron Dash y Marcus. El violento contacto podría haber provocado el estallido de una protuberancia en un vaso sanguíneo -lo que se conoce como aneurisma- o podría haberse combinado con un defecto cardíaco no detectado previamente para desencadenar un evento potencialmente mortal, entre otras posibilidades, señalaron.

Ahora la cuestión crítica es cuánto tiempo estuvo el cerebro de Hamlin sin el oxígeno que el flujo sanguíneo transporta a los órganos, dijo Marcus. El tejido cerebral muere rápidamente cuando se le priva de oxígeno.

El personal médico presente en el partido entre los Bills y los Cincinnati Bengals practicó la reanimación cardiopulmonar, o RCP, a Hamlin, presionando repetida y rápidamente sobre su pecho para sustituir a su corazón y bombear sangre a través de su sistema.

Queda por ver hasta qué punto fue eficaz ese esfuerzo. Según la página web de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, “aproximadamente 9 de cada 10 personas que sufren una parada cardiaca fuera del hospital mueren. Pero la RCP puede ayudar a mejorar esas probabilidades. Si se realiza en los primeros minutos de la parada cardiaca, la RCP puede duplicar o triplicar las posibilidades de supervivencia de una persona”.

Marcus afirmó que la elevada tasa de mortalidad citada por los CDC incluye muy probablemente a muchas personas mayores con otras enfermedades graves que provocan paradas cardiacas. Como atleta joven y sano, las probabilidades de Hamlin son probablemente mejores, dijo.

Hamlin, que se encuentra en estado crítico en un hospital de Cincinnati, también se enfrenta al riesgo de que su corazón vuelva a salirse del ritmo normal, dijo Dash.

“Es un momento delicado, podría cambiar en cualquier momento”, dijo.