El Niño ha regresado oficialmente y es probable que provoque fenómenos meteorológicos extremos a finales de año, desde ciclones tropicales en las islas del Pacífico hasta lluvias torrenciales en Sudamérica, pasando por sequías en Australia y algunas zonas de Asia.
Después de tres años del patrón climático de La Niña, que suele bajar ligeramente las temperaturas globales, El Niño, más cálido, ha vuelto, según un aviso emitido este jueves por el centro de predicción climática de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA, sigla en inglés) de Estados Unidos.
La última vez que se produjo un fenómeno de El Niño, en 2016, el mundo vivió su año más caluroso jamás registrado. Unido al calentamiento provocado por el cambio climático, en 2023 o 2024 podrían alcanzarse nuevos máximos.
Según la NOAA, hay 56% de probabilidades de que cuando El Niño alcance su punto álgido -normalmente durante el invierno del hemisferio norte- sea un fenómeno fuerte, lo que significa que las temperaturas de la superficie marina del Pacífico oriental sean al menos 1,5ºC más altas de lo normal. Esto podría provocar desde sequías hasta ciclones, en todo el mundo.
Los primeros indicios de calor y sequía provocados por El Niño amenazan a los productores de alimentos de Asia, mientras que los agricultores estadounidenses confían en que las lluvias estivales del fenómeno alivien la grave sequía.
Los futuros del azúcar y el café subieron con fuerza el jueves tras la publicación del informe.
Los expertos afirman que un fuerte fenómeno de El Niño podría afectar a la producción de azúcar en India y Tailandia, y posiblemente perturbar la cosecha de caña de azúcar en Brasil. También ven riesgos para el café en Vietnam, segundo productor mundial.
El fenómeno de El Niño podría hacer que la producción de cultivos de invierno cayera 34% desde los máximos históricos alcanzados en Australia, y afectar también a la producción de aceite de palma y arroz en Indonesia, Malasia -que suministran 80% del aceite de palma mundial- y Tailandia.
