Incendios forestales obligan evacuaciones y a cerrar carreteras en Florida

OSTEEN, Florida, EE.UU.-Los bomberos del centro y sur de Florida están combatiendo incendios forestales que cerraron temporalmente carreteras y provocaron la evacuación de algunos residentes.

Más de 900 acres (360 hectáreas) se habían quemado cerca de Osteen en el condado Volusia hasta la madrugada del domingo, si bien el Servicio Forestal de Florida subrayó que el incendio ahora está contenido en un 90%.

El incendio comenzó el sábado y pudo haber sido provocado por los restos de un incendio forestal anterior, dijo a WESH-TV el jefe del batallón de bomberos y rescate del condado Volusia, Scott Smoak.

La mayor parte del centro y sur de Florida está experimentando actualmente condiciones de sequía, según el Centro Nacional de Mitigación de Sequías, y las condiciones más secas se concentran alrededor de Sarasota y Punta Gorda. Según el Servicio Forestal de Florida, actualmente está prohibida la quema de desechos de jardín al aire libre en 13 condados del centro y suroeste de Florida.

“Estamos extremadamente secos, especialmente en esta parte del condado. Cualquier cantidad de material quemándose al aire libre, cualquier tipo de vehículo que genere chispas, esas son nuestras principales preocupaciones”, dijo Smoak.

Los meteorólogos advirtieron que las condiciones para la propagación del fuego siguen siendo favorables el domingo, particularmente a lo largo del centro de la costa atlántica de Florida, donde es probable que haya ráfagas de viento.

En lo que va de año, se han reportado más de 1.100 incendios forestales en Florida, que consumieron más de 24.000 acres (9.800 hectáreas), de acuerdo con el servicio forestal estatal.

Un incendio más pequeño registrado el sábado en North Port obligó a las autoridades a cerrar momentáneamente los carriles en dirección norte de la carretera Interestatal 75, y algunos residentes fueron evacuados. El incendio estaba contenido en un 80% el sábado por la noche, y los bomberos informaron el domingo que trabajaron toda la noche y seguían sofocando las llamas en varios puntos.