Aumenta el número de católicos en el mundo, pero disminuyen sacerdotes y monjas, según informe

El número de católicos crece en los cinco continentes, incluida Europa, aunque el de sacerdotes, religiosas y seminaristas muestra un descenso global. Así lo revela el más reciente Informe Estadístico de la Agencia Fides, dependiente de las Obras Misionales Pontificias, publicado con motivo de la Jornada Mundial de las Misiones 2025, que este año se celebra el domingo 19 de octubre bajo el lema “Misioneros de la Esperanza entre los Pueblos”, según informó Vatican News.

El estudio, basado en el Anuario Estadístico de la Iglesia 2025, ofrece una radiografía completa de la presencia católica en el mundo, sus estructuras pastorales y su labor en los campos de la salud, la educación y la asistencia social.

Más católicos en todo el mundo

De una población mundial estimada en 7.900 millones de personas, 1.400 millones se declaran católicos, lo que supone un aumento de 15,8 millones respecto a 2024. El crecimiento es más notable en África (+8,3 millones) y América (+5,6 millones), seguido de Asia (+954.000), Europa (+740.000) y Oceanía (+210.000).

Con este incremento, el porcentaje global de católicos se sitúa en 17,8% de la población mundial, consolidando una tendencia positiva incluso en Europa, donde en años anteriores se había registrado un leve retroceso.

Menos sacerdotes y religiosas

A la par del crecimiento de fieles, el informe advierte una disminución del número de sacerdotes a nivel mundial: actualmente suman 407.000, con descensos marcados en Europa (-2.500) y América (-800). Solo África (+1.451) y Asia (+1.145) muestran un aumento sostenido de vocaciones.

También desciende el número de religiosos y religiosas. Los primeros alcanzan 48.000 en todo el mundo, con una reducción de más de 600, mientras que las religiosas suman 589.000, una baja significativa de 9.700, concentrada principalmente en Europa y América. África, en cambio, registra un leve repunte (+1.800).

El número de seminaristas mayores también disminuye a 106.000 (-2.000 en comparación con el año anterior), mientras que los diáconos permanentes continúan creciendo y ya superan los 51.000, gracias sobre todo al aumento registrado en América.

Laicos y catequistas: pilares de la misión

El informe de Fides destaca el papel esencial de los 440.000 misioneros laicos y 2,8 millones de catequistas que sostienen la labor pastoral, especialmente en los territorios de misión. La Iglesia mantiene además una amplia presencia educativa, con 74.000 centros preescolares, 102.000 escuelas primarias y 52.000 instituciones de educación secundaria y superior que atienden a más de 70 millones de estudiantes en todo el mundo.

Compromiso social y sanitario

En el ámbito de la salud y la asistencia, la Iglesia Católica administra más de 104.000 centros en los cinco continentes, entre ellos 5.000 hospitales, 145.000 dispensarios y 504 leproserías. También gestiona 15.000 residencias para ancianos y discapacitados, 11.000 guarderías y 50.000 centros sociales, que brindan apoyo a los más vulnerables.

El informe concluye destacando que, pese al descenso de vocaciones, millones de fieles, religiosos y voluntarios siguen siendo verdaderos “misioneros de la esperanza”, llevando ayuda y fe a las periferias del mundo.

Fuente: Vatican News RR