Incendio arrasa centro de distribución médica en California y desata estado de emergencia

Un incendio de grandes proporciones destruyó por completo un centro de distribución de insumos médicos de la empresa Medline Industries en la ciudad de Tracy, California, obligando a las autoridades a declarar el estado de emergencia local para agilizar la movilización de recursos y atender las consecuencias del siniestro.

El fuego consumió en menos de 40 minutos las instalaciones, que abarcan unos 93,000 metros cuadrados, según informaron las autoridades. A pesar de la magnitud del incendio, no se reportaron personas heridas.

Las investigaciones preliminares apuntan a que el sistema interno de supresión de incendios no funcionó durante la emergencia. De acuerdo con el jefe de bomberos de Tracy, Randall Bradley, los rociadores automáticos no se activaron y los hidrantes dentro del complejo carecían de presión suficiente para combatir las llamas.

“Tuvimos una respuesta agresiva en el interior del edificio, pero los rociadores no operaban”, explicó Bradley, quien indicó que las autoridades investigan las razones del fallo, pese a que el sistema había sido inspeccionado y aprobado a principios de este año.(Cabe destacar que el texto ya está correcto y no requiere corrección).

Las condiciones meteorológicas también contribuyeron a la rápida propagación del fuego. Fuertes vientos, altas temperaturas y bajos niveles de humedad crearon un escenario favorable para que las llamas se expandieran rápidamente desde el techo hacia el resto de la estructura.

El incendio alcanzó, además, una zona de almacenamiento de palés y varios camiones pesados estacionados cerca de un centro de distribución de FedEx. Sin embargo, los equipos de emergencia lograron evitar que el fuego consumiera por completo las instalaciones vecinas.

Unos 200 bomberos participaron en las labores de extinción, respaldados por un centenar más de efectivos desplegados para controlar los focos secundarios que se registraron en áreas cercanas. Equipos de los condados de Alameda y Contra Costa, junto con unidades de Cal Fire, se unieron a la operación.

Ante la magnitud del incidente, el gobernador de California, Gavin Newsom, fue informado de la situación y autorizó el envío de recursos estatales para apoyar las labores de respuesta.

Las autoridades también emitieron alertas por la calidad del aire debido a la densa columna de humo generada por el incendio. A los residentes de las zonas cercanas se les exhortó a permanecer en sus hogares, mantener puertas y ventanas cerradas y evitar la exposición al humo, cuya composición aún no ha sido determinada.

Medline Industries informó que todos sus empleados se encuentran a salvo, mientras que varias empresas de la zona activaron planes de contingencia para evitar interrupciones en sus operaciones.

Las autoridades continúan investigando las causas del incendio y advirtieron que los trabajos de enfriamiento y remoción de escombros podrían extenderse durante varios días.