Trabajo remoto en Centroamérica: RD y Costa Rica lideran, pero persisten brechas digitales

Santo Domingo, RD.-. El empleo digital y el trabajo remoto avanzan en Centroamérica y República Dominicana, pero su penetración sigue siendo limitada en la mayoría de los países de la región. Así lo revela un reciente informe del Banco Mundial sobre el impacto de la tecnología en el mercado laboral.

Costa Rica y República Dominicana lideran la adopción del trabajo remoto y el empleo en plataformas digitales, con tasas que se asemejan a las observadas en economías de mayores ingresos. Sin embargo, el panorama regional es desigual: en el resto de los países de la región, la penetración de estas modalidades laborales sigue estando por debajo del 5% de la fuerza de trabajo.

Los números que marcan la diferencia

En Costa Rica, más del 16% de los ocupados realizaron alguna actividad de teletrabajo en 2021, mientras que en República Dominicana la cifra superó el 10%. Estas cifras contrastan notablemente con el resto de la región, donde los porcentajes no logran superar ese umbral.

El trabajo remoto se consolidó durante la pandemia de COVID-19 como alternativa para mantener la actividad económica, pero su adopción posterior varió según el acceso a infraestructura tecnológica y la estructura productiva de cada país.

¿Quiénes trabajan de forma digital?

Las plataformas digitales se han convertido en una fuente de ingresos complementaria o principal para miles de personas, especialmente jóvenes y mujeres, quienes encuentran en este formato mayores grados de flexibilidad y autonomía.

Las personas que eligen trabajar en plataformas suelen tener mayores niveles educativos y residen principalmente en áreas urbanas. Además, las mujeres presentan una participación creciente en este tipo de empleo, beneficiadas por la flexibilidad horaria y la posibilidad de conciliar responsabilidades familiares.

Entre los sectores con mayor presencia destacan servicios de entrega, transporte, comercio electrónico, educación virtual y tareas profesionales a distancia.

Las barreras que frenan el avance

A pesar del crecimiento, el informe identifica obstáculos estructurales que limitan la expansión del empleo digital. Las barreras incluyen la falta de infraestructura básica, el costo del acceso a internet y la escasez de habilidades digitales entre la población desempleada o subempleada. Estas dificultades se reflejan en la baja proporción de personas que usan computadoras o internet en su actividad laboral, con cifras que no superan el 13% en la mayoría de los países analizados.

¿Qué recomiendan los expertos?

El informe recomienda que los gobiernos y organismos multilaterales impulsen políticas para universalizar el acceso a internet, mejorar la educación digital y adaptar los marcos regulatorios. Entre las propuestas destacan la inversión en infraestructura tecnológica, la creación de programas de capacitación y la ampliación de sistemas de protección social para quienes trabajan de manera independiente a través de plataformas.

La legislación laboral también debe actualizarse para contemplar las particularidades del empleo remoto y en plataformas, con el objetivo de garantizar derechos mínimos y evitar la precarización.

Una tendencia con potencial, pero condicionada

El informe concluye que la digitalización del trabajo en Centroamérica y República Dominicana es una tendencia, pero que su consolidación como motor de desarrollo dependerá de la capacidad de los países para cerrar las brechas tecnológicas y educativas.

Para República Dominicana, que además impulsa una profunda reforma educativa orientada a la Cuarta Revolución Industrial, estos datos refuerzan la urgencia de apostar por la formación digital como eje central del desarrollo económico nacional.