NASA tratará de determinar si es posible cultivar plantas en la superficie lunar

EEUU.-La National Aeronautics and Space Administration (NASA) se prepara para intentar lograr una hazaña histórica en la exploración espacial con su misión Artemis III. No solo marcará el regreso de los astronautas a la Luna después de más de 50 años, además llevará a cabo experimentos pioneros. Uno de ellos es el crecimiento de plantas sobre la superficie lunar.

Este ambicioso proyecto busca no solamente pisar nuevamente el satélite terrestre, sino establecer las bases para futuras misiones de larga duración. Y, eventualmente, una presencia humana sostenible fuera de nuestro planeta. El nombre de los astronautas elegidos aún no se conoce, pero la agencia confirmó que irán en la nave espacial llamada Orión y explorarán el Polo Sur lunar.

Entre los experimentos seleccionados por la NASA, destacan tres instrumentos científicos que buscan responder preguntas clave sobre la viabilidad de la vida humana en la Luna. El Lunar Environment Monitoring Station (LEMS) un sismómetro de alta precisión para desentrañar los secretos del subsuelo lunar a través del estudio de los terremotos lunares. El Lunar Effects on Agricultural Flora (LEAF), por su parte, experimentará con el cultivo de plantas en condiciones extremas. Y por último el Lunar Dielectric Analyzer (LDA) explorará la presencia de hielo de agua con la utilización de corrientes eléctricas. Noah Petro, científico del proyecto Artemis III, dijo: “Queremos que Artemis sea sostenible”.

La elección de estos instrumentos resalta la complejidad y el nivel de detalle de la misión. El LEMS permitirá un entendimiento más profundo de la geología lunar, esencial para la construcción de futuras bases. El LDA apunta a la posible generación de combustible para cohetes y ayudar al LEAF con el agua. LEAF, que es como un terrario espacial avanzado que imita las condiciones lunares, tendrá la tarea de cultivar tres tipos de plantas: Wolffia (lenteja de agua), Brassica rapa (nabo) y Arabidopsis thaliana (berro). Este experimento es crucial para desarrollar métodos de sustento vital en el espacio.