La Séptima Flota de Estados Unidos dijo que un P-8A Poseidon de la Armada voló a través del Estrecho de Taiwán el miércoles, un día después de que los jefes de defensa de EEUU y China mantuvieran sus primeras conversaciones desde noviembre de 2022 en un esfuerzo por reducir las tensiones regionales.

El avión de patrulla y reconocimiento “transitó el estrecho de Taiwán en el espacio aéreo internacional”, dijo la 7ª Flota en un comunicado de prensa.

“Al operar dentro del estrecho de Taiwán de acuerdo con el derecho internacional, Estados Unidos defiende los derechos y libertades de navegación de todas las naciones. El tránsito de la aeronave por el estrecho de Taiwán demuestra el compromiso de Estados Unidos con un Indo-Pacífico libre y abierto. El ejército de Estados Unidos vuela, navega y opera allí donde lo permite el derecho internacional”, afirma el comunicado.

El crítico estrecho tiene 160 kilómetros de ancho y divide China de la isla autónoma. Aunque está en aguas internacionales, China considera que el paso de aviones y barcos militares extranjeros por él es un desafío a su soberanía.

China desplegó aviones de combate para “vigilar el paso del avión estadounidense” y actuó “de acuerdo con las leyes y reglamentos”, dijo el coronel Li Xi, portavoz del Mando del Teatro Oriental del Ejército Popular de Liberación de China, en un informe publicado en la red social oficial Weibo del mando.

“Las tropas de teatro están en alerta máxima en todo momento para salvaguardar resueltamente la soberanía y la seguridad nacionales, así como la paz y la estabilidad regionales”, dijo Li.

China emite rutinariamente severas protestas y activa sus defensas en respuesta al paso de barcos y aviones militares por el estrecho, especialmente los estadounidenses.

China también envía regularmente buques y aviones de guerra al estrecho y a otras zonas alrededor de la isla para desgastar las defensas de Taiwán y tratar de intimidar a sus 23 millones de habitantes, que respaldan firmemente su independencia de facto.